Zelené střechy mají několik funkcí. V urbanismu a krajinářské zeleni jde především o vytvoření nových ploch zeleně ve veřejném prostoru. Zlepšení vzhledu měst a krajiny a především zlepšení kvality života.

Další funkcí je enviromentální dopad na okolí.  Díky zadržování dešťové vody a jejího návratu do přirozeného koloběhu vytváří místo pro výskyt rostlin a živočichů a především zvýšení biodiverzity. Dále zlepšení mikroklimatu, zvýšení vlhkosti ovzduší, snižování extrémních teplot, snížení prašnosti v ovzduší.

Důležitou stránkou je taktéž ekonomika stavby, jestli se to oplatí nebo ne. Především zvýšení životnosti hydroizolace a její ochrana před UV zářením, dále zlepšení tepelné ochrany a to především v létě. Pokud uvažujete nad instalací fotovoltaických panelů tak i v tomto Vám zelená střecha pomůže. V neposlední řadě zvedá zelená střecha hodnotu budovy samotné.

Zelené střechy můžeme rozdělit do několika kategorií, rovné, šikmé, pochozí, nepochozí, pobytové, atd.

Hlavní rozdělení je však extenzivní a intenzivní.

Extenzivní zelené střechy nevyžadují tolik práce na jejich údržbu, mocnost substrátu je výrazně menší. Ovšem umožní jenom nižší vegetaci, kterou je nutné přizpůsobit podmínkám stanoviště.

Intenzivní zelené střechy vyžadují údržbu zpravidla jako zahrada u domu. Výsledkem je díky větší mocnosti substrátu možnost výsadby stromů, keřů a mnoho dalších rostlin. Jedná se většinou o pobytové střechy s maximální využitelností pro lidi.